La beauté née de la science

Domaine multidisciplinaire par excellence, les biotechnologies combinent les connaissances et les techniques issues de la biologie, la chimie, la tech et l’ingénierie pour innover via des organismes vivants, leur savoir-faire biologique et leurs composants. Elle permet d’inventer des alternatives durables à certains ingrédients en instaurant une relation nouvelle avec la nature, mais également de développer des matériaux aux performances inégalées. En s’appuyant sur la biotech, les équipes de Recherche & Innovation explorent un nouvel univers scientifique, et délivrent des actifs aux fonctions cosmétiques conciliant performance et diminution de leur empreinte environnementale.

La création d’un écosystème d’innovation mondial

Pour compléter l’expertise scientifique de ses chercheurs, répartis dans ses 20 centres de recherche, le Groupe s’appuie sur un écosystème d’innovation à la pointe de la biotech. Par l’intermédiaire de son fonds de capital-risque BOLD, le Groupe procède à des investissements minoritaires dans des startups innovantes.

C’est notamment le cas de la biotech américaine Debut qui contourne les limites de la fermentation traditionnelle et prend le contrôle direct des processus biologiques afin de fabriquer des produits naturels complexes de haute performance. Cette biologie synthétique réduit considérablement la complexité de fabrication et augmente la quantité de produit susceptible d’être obtenu. Debut répond à l’un des défis majeurs du monde de la beauté : stimuler l’innovation en évitant l’utilisation intensive des ressources. L’objectif est clair : créer plus de 7 000 ingrédients durables à haute valeur ajoutée, utilisables dans une large catégorie de produits de beauté (soins hydratants, sérums, soins capillaires, etc.) et les mettre rapidement sur le marché.

L’Oréal a également investi dans l’entreprise Shinehigh Innovation, une startup chinoise spécialisée en chimie supramoléculaire de pointe. Sa technologie révolutionnaire d’auto-assemblage intelligent des molécules permet de réaliser des combinaisons d’ingrédients auparavant impossibles, pour mettre au point des formulations innovantes et durables aux performances révolutionnaires, pour la peau, les cheveux et le cuir chevelu. Par ailleurs, le Groupe a également investi dans Future Origins, une biotech américaine spécialisée dans le développement d’alternatives durables aux ingrédients tels que les tensioactifs, essentiels pour la formulation des cosmétiques.

La biotechnologie source de nouvelles matières premières ultraperformantes

L’Oréal continue d’explorer des approches innovantes en matière d’agriculture et d’approvisionnement durable. C’est notamment l’objet de l’incubateur L’Oréal Green Sciences, créé en partenariat avec Genopole, un cluster scientifique français dédié aux biotechnologies. L’Oréal apporte un soutien scientifique et financier aux startups incubées, comme Algentech, qui transforme des cellules végétales en « usines vertes » capables de produire des ingrédients biosourcés, destinés aux produits cosmétiques.

Renforcer son leadership sur le territoire du microbiome

Avec l’acquisition de Lactobio, société à la pointe de la recherche sur les probiotiques et le microbiome basée au Danemark, L’Oréal consolide 20 ans de Recherche Avancée sur le microbiome et approfondit sa connaissance de ces micro-organismes vivant à la surface de la peau. L’expertise de L’Oréal sur le microbiome, associée à l’important portefeuille de brevets de Lactobio, va permettre de développer une nouvelle génération de cosmétiques sûrs et efficaces à partir de bactéries vivantes, à des niveaux de performance inédits.

Melasyl, un actif révolutionnaire pour agir sur les hyperpigmentations

Les désordres pigmentaires concernent une grande partie de la population mondiale, quelle que soit la couleur naturelle de la peau. Pour comprendre le processus de pigmentation, L’Oréal a mené plus de 121 études cliniques dans 132 pays sur les cinq continents, impliquant plus de 12 000 participants. Grâce à une étude récente utilisant l’intelligence artificielle (IA), les chercheurs du Groupe ont caractérisé le vieillissement cutané chez plus de 600 000 femmes, montrant des différences dans l’apparition des hyperpigmentations localisées avec l’âge.

Cette expertise unique sur la pigmentation de la peau a permis à L’Oréal de développer Melasyl, un nouvel actif cosmétique breveté capable de réguler l’hyperpigmentation localisée. C’est la première molécule qui agit sur les excès localisés de mélanine en capturant ses précurseurs avant qu’ils ne se transforment en pigments colorés susceptibles de s’accumuler de façon excessive dans la peau. Plus de 20 brevets ont été déposés pour protéger l’innovation Melasyl.

Une étude d’ampleur inégalée sur la peau et les cheveux

« My Skin & Hair Journey » : c’est le nom de l’étude pluriannuelle lancée par L’Oréal et Verily, une société d’Alphabet et leader mondial des technologies de santé de précision. Étude longitudinale portant sur la plus grande cohorte en beauté, elle pose les bases de la compréhension des intersections des facteurs biologiques, cliniques et environnementaux contribuant à la santé de la peau et des cheveux tout au long de la vie. Cette étude sans précédent s’inscrit dans la recherche du Groupe sur la longévité et l’exposome. Elle sollicite la participation de milliers de femmes américaines âgées de 18 à 70 ans, issues d’origines et de milieux sociaux divers, et présentant différents types de peau et de cheveux. En recueillant des informations inédites portant sur la perception et les expériences en matière de santé de la peau et des cheveux, elle permet d’analyser l’impact du mode de vie, de l’environnement, du bien-être et des routines sur la beauté de chacun(e). Les enseignements de cette étude vont permettre à L’Oréal de pousser plus avant ses innovations pour des routines de beauté ultrapersonnalisées.